Enden på flaskehalsen: Dobbeltspor gennem Varberg indviet

I midten af juli blev Västkustbanans nye, ni kilometer lange dobbeltspor gennem Varberg indviet. Den øgede kapacitet forventes at forkorte rejsetiden mellem Göteborg og Malmø samt at bidrage til færre forsinkelser. Projektet har kørt i lidt over fem et halvt år, og omkostningerne landede på 8,9 milliarder svenske kroner – betydeligt mere end estimeret. Nu har hele Västkustbanan dobbeltspor, bortset fra den sidste strækning mellem Maria station og Helsingborg C. Byggeriet forventes påbegyndt i 2032-2033.

Strækningen gennem Varberg har været en af de sidste strækninger på Västkustbanan med enkeltspor, hvilket har begrænset farbarheden. I forbindelse med ombygningen og det nye dobbeltspor er der ligeledes bygget en lidt over tre kilometer lang tunnel under Varberg centrum, og byen har fået en ny station.

Ifølge hjemmesiden Järnvägar.se kan rejsetiden på ruten reduceres med næsten et kvarter, da togene ikke længere skal vente på modkørende trafik. Opgraderingen betyder også, at toghastigheden kan øges, samt at hele Västkustbanan er blevet forkortet med 1,8 kilometer.

Rejsen mod dobbeltspor har været lang. Diskussionerne om at omlægge jernbanen gennem Varberg startede allerede i 1990, men det var først i 2013, at regeringen gav Trafikverket grønt lys til at bygge tunnelen under byen. På det tidspunkt blev omkostningerne anslået til 2,9 mia. SEK (prisniveau i 2009).

Siden da er de anslåede omkostninger steget i flere runder. Da byggeriet startede i 2019, blev de samlede omkostninger anslået til 7,9 mia. SEK (prisniveau i 2021). Den endelige regning landede på 8,9 mia. svenske kroner (prisniveau i 2021). Projektet er finansieret af Trafikverket, Varberg Kommune, Region Halland og Jernhusen.

Færdiggørelsen betyder, at der nu er dobbeltspor langs hele Västkustbanan – bortset fra den 4,5 kilometer lange strækning mellem Maria station i det nordlige Helsingborg og Helsingborg C. Ifølge Helsingborg Kommune er byggeriet foreløbig planlagt til at starte i 2032-2033. Først når anlægget står færdigt, vil Västkustbanan ifølge Trafikverket nå fuld kapacitet.
(News Øresund)