Stort svensk fund af sjældne jordarter – Europas største forekomst, der kan tage kampen op med Kina

I forbindelse med EU-Kommissionens besøg i Kiruna under kickstarten af Sveriges EU-formandskab meddelte mineselskabet LKAB torsdag, at de havde fundet Europas største forekomst af sjældne jordarter, der blandt andet er nødvendige til fremstilling af batterier, vindmøller og elmotorer. Fundet er dels stort (der er indtil videre fundet mere end en million ton), og dels er metalindholdet højt (0,18 pct, mens der ofte kun nås milliontedele i andre forekomster). Indtil nu har Kina domineret minemarkedet for sjældne jordarter, men nu kan LKAB’s resultater gøre Europa mere selvforsynende.

– Det er gode nyheder, ikke kun for LKAB, for regionen og for svenskerne, men også for Europa og for klimaet. Det er den største kendte forekomst af sjældne jordarter i vores del af verden, og det kan blive en væsentlig byggesten til at producere de kritiske råstoffer, der er helt afgørende for at muliggøre den grønne omstilling. Vi står over for et forsyningsproblem. Uden miner, ingen elbiler, siger Jan Moström, administrerende direktør for LKAB, i en pressemeddelelse.
– Elektrificering, EU’s selvforsyning med mineraler og metaller samt uafhængighed af Rusland og Kina begynder i minen. Vi er nødt til at styrke de industrielle værdikæder i Europa og skabe reelle muligheder for elektrificering af vores samfund. Vi må og skal give industrien forudsætningerne for at omstille til grøn og fossilfri produktion. Her kan den svenske mineindustri spille en afgørende rolle. Behovet for mineraler til at gennemføre omstillingen er stort, tilføjer energi- og industriminister Ebba Busch.

De sjældne jordarter forekommer sammen med fosfor (kan bruges til fremstilling af kunstgødning) i det, der hovedsageligt er en jernmalmaflejring. Det skaber mulighed for en pause til konkurrencedygtige priser, når infrastrukturen kan koordineres.
– LKAB planlægger allerede en cirkulær industripark i Luleå med ny teknologi til udvinding og forarbejdning af fosfor, jordelementer og fluor baseret på nutidens eksisterende minedrift. Hvor der i stedet for at deponere dette som affald, som det er tilfældet i dag, skabes nye bæredygtige produkter. Produktionen er planlagt til at starte i 2027, siger Leif Boström, direktør for forretningsområdet Special Products hos LKAB.

Mineselskabet LKAB har den svenske stat som eneste ejer og er siden 1890 vokset til en omsætning på ca. 49 milliarder svenske kroner og mere end 4.500 ansatte i 12 lande. LKAB arbejder i øjeblikket også på at udvikle kuldioxidfrie processer og produkter. (News Øresund)