Batteriproducenten Northvolt afskediger 1.600 medarbejdere – dansk kritik af pensionskassen ATP’s investeringer i virksomheden

OPDATERET. Den økonomisk kriseramte batteriproducent Northvolt afskediger 1.600 medarbejdere, ifølge en pressemeddelelse. Samtidig meddeler virksomhedens administrerende direktør, at de stopper udvidelsen af forretningen. Meddelelsen kommer efter en periode med økonomiske vanskeligheder for virksomheden, hvilket skyldes lav produktion, øget priskonkurrence fra Kina, store udgifter samt modvilje blandt både långivere og aktionærer mod at skyde flere penge ind, skriver Dagens industri. I Danmark har danskernes fælles pensionskasse ATP investeret 2,3 milliarder kroner i virksomheden, som nu er i fare. Det har vakt kritik blandt flere danske politikere på borgerlig side, som mener, at dette har forårsaget store tab for danskerne, skriver Berlingske. Ud over sine økonomiske problemer er Northvolt blevet rystet af en række arbejdsulykker, nogle med dødelige udgang. Nu er virksomheden blevet mistænkt for arbejdsmiljøovertrædelser, skriver avisen Norran.

Afskedigelserne hos Northvolt svarer til en fjerdedel af virksomhedens arbejdsstyrke i Sverige. Af de 1.600 medarbejdere arbejder 1.000 på fabrikken i Skellefteå i det nordlige Sverige. Beslutningen kommer godt to uger efter, at selskabet annoncerede en krisepakke til at håndtere den kritiske situation, som også nogle gange har betydet, at investeringerne er blevet sat på pause, skriver SVT. Virksomhedens økonomiske problemer har været så store, at en eventuel konkurs for virksomheden har været på tale.

Kritik af ATP’s investeringsstrategi

Ifølge pensionskassen ATP’s halvårsregnskab har investeringsforeningen investeret 2,3 mia. kroner og har en andel på 5,3 pct. i batterifabrikken. Det er investeringer, som risikerer at gå tabt, hvilket har fået flere borgerlige politikere til at kritisere ATP’s investeringsstrategi, rapporterer Berlingske.

– Den seneste tids eksempler på højrisikable investeringer fra ATP, med milliardtab for danskerne til følge, illustrerer, at strukturen i ATP er utidssvarende, siger Liberal Alliances Erhvervsordfører, Pernille Vermund til avisen.

Jesper Rangvid, investeringsprofessor på CBS, har også flere gange tidligere kritiseret ATP’s afkaststrategi og blandt andet sagt, at ATP tager “gevaldige sats” ved at vælge nogle få selskaber, der fylder “helt utrolig meget i deres portefølje”.
(News Øresund)

Artiklen er blevet opdateret den 27. september med nye oplysninger.

Dette er sket:

Northvolt var de første i Europa til at investere milliarder i batterifabrikker med en fabrik i Skellefteå i det nordlige Sverige (Northvolt Ett) samt planer om flere fabrikker i Tyskland og Canada. I 2017 blev planen om at bygge en batterifabrik i Skellefteå offentliggjort, og planen var, at fabrikken skulle nå fuld kapacitet i 2023.

Den første battericelle blev produceret i slutningen af 2021; men indtil videre har Northvolt ikke været i stand til at opskalere produktionen. CEO Peter Carlsson udtalte i sommer, at virksomheden i Skellefteå håber at nå fuld produktion i første fase i løbet af 2026.

Virksomheden har omkring 7.000 ansatte og har fået investorer til at investere mere end 100 milliarder svenske kroner i virksomheden. Blandt partnerne er danske ATP, AP-fonde, svenske AMB, men også Volkswagen, BMW og Goldman Sachs.

2023 var et stort økonomisk tabsår for virksomheden, og i sommer førte forsinkelserne til, at BMW annullerede en ordre på godt 20 milliarder kroner.

Den anspændte økonomiske situation fik selskabet til at gennemføre en strategisk gennemgang, som i september resulterede i en krisepakke med en række akutte foranstaltninger. Ud over personalereduktioner blev det også besluttet, at dele af fabrikken i Skellefteå skal sættes i bero.

Både statsminister Ulf Kristersson (M) og finansminister Elisabeth Svantesson (M) har meddelt, at det ikke er relevant for staten at hjælpe Northvolt ud af krisen.

Foruden de økonomiske vanskeligheder er der sket flere arbejdsulykker hos Northvolt. Materiale gennemgået af Dagens Nyheter viser mindst 26 alvorlige ulykker siden 2019, herunder to dødsulykker. Nu er Northvolt under mistanke arbejdsmiljøovertrædelser, efter at en 25-årig mand døde efter en eksplosion, hvilket avisen Norran var den første til at skrive om.

Derudover er fire personer, der arbejdede på Northvolts faciliteter, på mystisk vis døde efter deres vagter. Politiet efterforsker en forbindelse til Northvolt, men siger til Dagens arbete, at efterforskningen kan tage op til et år.

Kilde: SVT, Dagens industri, Dagens arbete og Norran